En cataplasme, la boue est appliquée sur tout le corps ou sur des zones particulières à traiter, pendant environ 20 minutes. La température est toujours supérieure à celle du corps, sans dépasser les 50°C, afin de permettre des transferts cutanés. Lorsque la boue commence à refroidir, le corps est enveloppé dans un plastique puis dans une couverture pendant une dizaine de minutes. C'est ce qu'on appelle la sudation en cabine, cela provoque et entretien la sudation. L'augmentation de température déclenche deux mécanismes : l'hypersudation et la dilatation des vaisseaux périphériques ;

Les contre-indications habituelles des cures sont : un état de grande déficience de l'état de santé général, toute maladie contagieuse, les cancers évolutifs, une déficience immunitaire et des états de dépression aggravée. Enfin, l'application de boue est particulièrement rédhibitoire pour les personnes souffrant d'une insuffisance cardiaque ou en convalescence d'un accident vasculaire cérébral de moins de six mois.